【森脇慶子のココに注目特別編】「虎ノ門肉と日本酒」

前菜～キムチ・サンチュ～
特選レバー
30日熟成の厚切りタン
大山鶏の塩焼き（鳥取）
ホルモンMlX・塩
国産牛のハラミとサガリのたれ焼肉盛り合わせ
黒毛和牛のたれ焼肉盛り合わせ
夢の大地・豚ロース&豚ハラミのたれ焼き（北海道）
ホルモンMIX・たれ
ご飯、亀戸復刻カレー（タンを煮込んだカレー）

ご覧の内容で5,000円（税込）！しかも、タン、ハラミ、サガリ以外はおかわり自由の大盤振る舞い。それだけでも充分なほどのコストパフォーマンスながら、なんと飲み放題も付いてこのお値段という気前の良さだ。

緊急事態宣言を受けて始めた破格の“食べ飲み放題企画”で、現在、じわじわと人気を集めているのが「虎ノ門肉と日本酒」。あの「肉山」の光山英明さんがプロデュースする焼肉店だ。

「オープンは去年の8月ですが、食べ飲み放題を始めたのは今年の1月中旬から。本来は、緊急事態宣言中の特別企画として始めたのですが、あまりに好評なので、宣言解除後も続行することに決めました」と、店長の高山佳也さん。

その言葉を裏付けるように、明るいうちから客が続々と訪れ、18時を回る頃には、地下も1階も満席に。もちろん、全員予約客。人気の理由は、安さだけではない。肉のクオリティと日本酒のラインアップが侮れないからだ。

ちなみに、地下と1階でサービスと価格に違いがある。地下の場合お酒はセルフサービス制のためビールは瓶、40銘柄以上の日本酒をすべて冷酒で提供。1階はスタッフによるサーブかつ20銘柄ほどの冷酒と30銘柄以上の燗酒、さらに生ビールも加わるため500円プラスの5,500円（税込）となる。

まず、目の前に運ばれてきたのは「特選レバー」。つい、刺身で食べたくなる鮮度の良さだが、ここはきちんと火を通して食べるのが鉄則。

そして一口頬張れば、何もつけずともレバー本来の甘みが舌にじんわりと広がっていく。

また、ひと目見て思わず目を見張るのは、大胆にカットされた「30日熟成の厚切りタン」。これが一人当たり2枚付いてくるのもうれしい限り。

焦げ色も香ばしく焼き上がったタンにかぶりつけば、サクリと歯が入る噛み応えが実に軽快。と同時に口中に流れ出る肉汁には、知らず頬が緩む。USとはいえその小気味良い食感に遜色はない。このタンとレバーで、既に心はしっかりと掴まれてしまうに違いない。

次の塩だれで食す大山鶏はもも肉。弾力がありつつもソフトな食感の鶏肉は、味わいも優しく、牛タンと牛ハラミの間にワンクッションを置く、ある意味口直し的スタンスとでもいったところだろうか。

「ホルモンMIX・塩」は、コプチャン、シマチョウ、マルチョウにハツ、センマイ、レバーなど5種類ほどの盛り合わせ（内容は日替わり）。ちなみにコプチャンとマルチョウはどちらも小腸。マルチョウは、脂を内側にし、丸く筒状になっているところからのネーミング。シマチョウは大腸のことで、それぞれ微妙に異なる脂の甘みや口溶けを楽しむのも一興だ。