素材光る！ 食べごたえ満点の定食800円
今回は1番人気の「楽ちゃん定食」800円をオーダー。注文が入ると、職人が手際よくネタを衣にくぐらせ、天ぷらを揚げていきます。
揚げ油には、数種をブレンドした高級植物油を使用。油替えを頻繁に行い、油の劣化や酸化を防いでいるそう。毎日食べても胸焼けしない、サックリ軽い仕上がりが自慢なのだとか。
さぁ、天ぷらが揚がりました！ ネタは揚がったものから、次々にサーブされていきます。
揚がったネタからかぶりつきたい……。「楽ちゃん定食」の天ぷらネタは、仕入れや季節によって変動。この日はエビ、イトヨリ、鶏ササミ、レンコン、ナス、舞茸、甘長ししとうでした。
長浜鮮魚市場側という立地にあり、新鮮な魚介を仕入れられるため、魚介ネタの質にも自信あり。衣はサックリと軽く、エビの身はプリプリ！ イトヨリの身はふわふわで、レンコンや甘長ししとうの食感もたまりません。
ジャンボエビにワニまで!? 単品注文も楽しい
また同店では、単品ネタ（110円〜）にも注目！ まずハズせないのが「ジャンボエビ」。通常のエビ（1枚前の写真）に比べ、倍はありそうな大きさです。もちろん、衣でごまかすなんて野暮なことはしていません。身がぎっしり、食感もブリンブリン！ 「ジャンボエビを満喫したい」という人は、ジャンボエビ2尾などが付く「殿様定食」1,800円もおすすめです。
続いては、通常の天ぷら店ではあまり見かけないであろう「ソフトシェルクラブ」です。こちらはアメリカ東海岸で取れるガザミの一種。脱皮してすぐのため殻がとても柔らかく、丸かじりしても口の中が痛くない！ それどころか、旨みや香ばしさがより濃く感じられて美味。
そして、いよいよ真打ち登場。恐らくココにしかない天ぷらメニュー「ワニ」400円です。「ワニを天ぷらで!?」と驚く人がいるかもしれませんが、これが本当においしい！ 鶏肉に似ていますが、それよりもさらに筋肉質でプリプリしっとり。何と、鶏肉よりも高タンパク・低脂肪・低カロリーで美容にも良いのだとか。
しかしなぜ、メニューにワニを加えようと思ったのか？ 気になり、スタッフさんに伺ってみると……。
「オーナーの安樂はもともと、高級輸入食材の会社を経営しておりまして。その中で見つけたおいしい輸入食材を知ってほしい、気軽に楽しんでほしいとの思いから、天ぷらメニューに加えることになりました。天ぷら専門店を立ち上げたのも、当時オランダからフライドポテトを輸入したことがきっかけです。揚げ油や揚げ方の研究をする中で得た技術や知識を活かそう！となったわけです」
まさか、フライドポテトが天ぷらに繋がり、その後ワニの天ぷらまで爆誕するとは……！ 安樂さんのお店だから「楽ちゃん」であり、マスコットキャラクターのカニは「ソフトシェルクラブ」だったというわけですね。なんともユニークな誕生秘話でした。
おみやげに人気の「楽ちゃん天むす」5個入り500円
14時以降に登場するテイクアウトの「楽ちゃん天むす」もおすすめ。ふっくらモチモチのご飯に、天つゆが程よく染みたプリプリのエビがよく合います。
サービス精神旺盛なオーナーの思いが詰まった「楽ちゃん」。気前が良くて質がいい、“博多式”の天ぷら定食をぜひ味わってみてください。オーナーは鹿児島出身だそうで、鹿児島には「天ぷら 樂樂亭」と、天ぷらも楽しめる料亭「源氏」も展開しているそう。気になる方は覗いてみてくださいね。
※価格はすべて税込
