長野県・北安曇郡白馬村といえば、冬のスキーのイメージが思い浮かぶ人が多いのではないだろうか。しかし今、「白馬のグリーンシーズン」がすごいことになっているという。
前回の“天空のテラス”「ザ シティ ベーカリー HAKUBA MOUNTAIN HARBOR」に続いて、白馬のグリーンシーズンの“食”の魅力をご紹介しよう。
山の麓町で食べる自家製ベーコン
長年、白馬で洋食屋を営む「グリンデル」は、地元民はもちろんのこと、白馬に足繁く通うウィンターシーズンの観光客も通い続ける名店だ。
長野県と聞くと、そばを連想する人は多いだろう。ここ白馬も同様で、そば屋の数は少なくない。その一方で、せっかく白馬に来たのだから、「白馬ならではのものを食べたい！」と思うかもしれない。そんなとき、ぜひ訪れてほしいお店が、ここグリンデル。自家製のベーコンやソーセージをメインとした洋食の数々は、玲瓏たる後立山連峰（うしろたてやまれんぽう）に囲まれた山の町・白馬のイメージとピッタリ。
こちらはグリンデルの目玉メニューと言ってもいい「ベーコンステーキ定食」。まず、厚みがスゴい。少年マンガで主人公が食らいつくレベルの肉感である。そして、写真からも分かるように肉の照り輝き方が美しい。冬の朝の白馬岳山頂のごとくピカピカしている。
表面はカリカリ。噛めば噛むほど、肉の甘さが際立つ。燻製ゆえに「塩けが強いのでは？」なんて思うかもしれないが、塩味はほどよく、肉のうまみがしっかり感じられる。許されるのであれば、いつまでも噛んでいたい……。そんな気持ちになる、スモーキーさがくせになる味わい。
こちらはアラカルトで頼むことができる「スモークソーセージ」。グリンデルでは、「スモークチキン」「虹ますスモーク」「岩魚スモーク」など、自家製のスモーク料理を数多く揃えている。それぞれを食べ比べてみるのも面白いだろう。
それにしても、なぜこれだけのスモーク料理が並ぶのか？
店長さんにお話を伺うと、「かつて勤めていたスキー場の同僚が燻製を作るのがとても上手でおいしかったんです。その人から教えてもらううちに自分も燻製にはまってしまい、お店のラインアップに加えるように」とのこと。趣味が高じて、今や目玉商品になるまでの美味なスモーク料理を作り出してしまったというのだから驚きだ。
グリンデルの洋食はどれもボリューム抜群だが、味はとても繊細。洋食にありがちな、胃がもたれるという感覚はない。
また、自家製スモークは、お土産として購入することも可能だ。宿泊先のホテルでビール片手に舌鼓を打つもよし、帰郷先で白馬の景色を思い出しながら食べるもよし。「富士には、月見草がよく似合う」とは、 太宰治の短編『富嶽百景』に登場する名文句だが、「山の町には、燻製がよく似合う」と思えてならない。
山の町なのに、実は魚もおいしい！
白馬の岩岳スノーフィールドにほど近い新田エリアにある「庄屋丸八ダイニング」も、夏の白馬で訪れてほしい食のスポット。
現在、新田エリアは、いくつかの団体の連合体として新会社「自然と伝統の融合した白馬岩岳の街並み活性化株式会社」を設立するなど、白馬の中でも再開発が進む地域。といっても、近代的な街並みに変えてしまおうというわけではない。“自然と伝統の融合”とあるように、古い街並みを活かしつつリボーンを図っている。昨年12月にリニューアルオープンした「庄屋丸八ダイニング」は、築約160年の歴史的古民家をリノベーションし、外観、内観ともに和を感じさせる、白馬随一のオリエンタルな場所だ。
あまり知られていないが、白馬は日本海に面した新潟県・糸魚川市へ車で1時間ほどでアクセスできる場所にある。糸魚川から松本・塩尻方面へ伸びる千国街道は、戦国時代以降、塩や海産物を内陸に運ぶために使われた“塩の道”として重宝され、中継地点である白馬も街道筋として賑わいを見せていた。現在も、白馬村と、近隣の小谷村、大町市では毎年5月初旬に「塩の道祭り」が催されるなど、山の町でありながら白馬は塩や海ともなじみが深い。そんなわけで、実はお刺身もとてもおいしいのだ。
「糸魚川の競りは、国内では珍しい午後に始まります。そのため、水揚げされて競り落とされた魚が夕方～夜に届き、とても新鮮な状態で提供することができます」と話す、庄屋丸八ダイニングの松本料理長。「山に囲まれているんだから魚は大したことないんでしょ？」なんて思っていたら大間違い。白馬の魚は、むしろうまいのである。
「糸魚川の漁場は、海底の地形が急峻なため、豊富な種類の魚が集まります。“日本海の生け簀”なんて呼ばれることもあるほどです。お刺身はもちろん、冬季は新鮮な魚介類を炉端焼きとして提供しています」（松本料理長）
古民家で食べる新鮮な刺身、そして炭火でじっくり焼いた魚。安曇野の名酒「大雪渓」、白馬の地酒「白馬錦」をくいッと一飲みする日には、ここが山の町であることを忘れてしまいそうになる。ほろ酔いで宿に戻り、翌朝目覚めると目の前に圧倒的な北アルプスが広がる。白馬は、エリアによって過ごし方や、食のチョイスもさまざまだから面白い。単なる“美しい山の麓町”という域を、完全にK点越えしている。
もちろん、「庄屋丸八ダイニング」は魚以外にも美味な料理が揃う。
「野沢菜クリームコロッケ」は、野沢菜の塩味と、クリームコロッケのほのかな甘みが相性◎
「牛たたき燻製ロースト」は、桜チップがくゆる演出が食欲をそそる！
開店から約半年が経過。連日のように満席が続き、利益予測を10％超過するほど、今や白馬屈指の人気店へと成長する同店は、今年5月末には、東京・国分寺駅に姉妹店（「炉端 丸八 国分寺」）を出店。白馬の人気店が東京に進出を果たしたことからも、その味と人気がうかがい知れるだろう。
