今回は、私がいま最も注目している「蔵前スイーツロード」をご紹介したいと思います。

まぁ、私が勝手にそう呼んでいるだけですけどね（笑）。というのも、蔵前近辺を中心とした浅草橋から田原町までの道沿いには注目すべきスイーツ店が多数あるんですよ。

今は問屋街として知られていますが、その昔、花柳界が賑わっていた頃の面影が強く残る地域で、お寿司屋さんや天ぷら屋さんが多くあり、神田川沿いには屋形船の船宿や佃煮屋さんもあり、江戸情緒が味わえる地域です。前編では、浅草橋から蔵前方面に向かう道すがらにあるお店を紹介します。まずは明治中期から100年以上の歴史がある「梅花亭」に行ってみましょう。

こちらのお店には、特におすすめの「三笠山」「子福餅」「三色 梅最中」という3種類の和菓子があるんです。「三笠山」は、青エンドウの餡を使っているのが特徴的で、一人の職人さんがすべて手焼きで作られているそうですよ。

基本的には同じものですね。関西ではどら焼きのことを「三笠山」「三笠」と呼ぶ人が多いんですよ。奈良の三笠山から見える月について詠んだ、阿倍仲麻呂の百人一首の歌に由来するともいわれていて、どら焼きの形が奈良の三笠山から昇る満月に見えるから、または三笠山の稜線をイメージしているともいわれます。

「子福餅」は、北海道十勝産の小豆を艶やかに炊いた粒あんを薄いもち皮で包んだものです。そして「三色 梅最中」は、こしあん、小倉あん、白あんの3種があります。

次は、週に2日しか営業しないちょっとレアなお店を紹介しましょう。

こちらは草ヶ谷百合子さんというお菓子の先生によるお店で、毎週木曜日と金曜日の2日間だけ、お菓子の販売をされています。

「ル・グッテ プリン」「シュー・ア・ラ・クレーム」「カヌレ・ドゥ・ボルドー」が基本3種と呼ばれていて、このお店の定番商品ですね。そのほかに日替わりで、季節に合わせた、マカロン、チーズケーキ、タルト、パウンドケーキ、マフィンなどが登場します。

どの商品も素材本来の味わいが活かされていて、実際に食べてみると、基本に忠実にキチンと作り込まれていることが伝わってきます。特に基本3種のお菓子はどれも絶品です。表通りから一本入った、個人のお宅のガレージの一角につくられた小さなお店ですが、続々と人がやって来て日替わり商品などはすぐに売り切れになってしまうほどの人気ぶりです。ちなみに、曜日や時期によっては予約が必要な場合もありますので、行かれる際はお店のSNSなどで営業情報を事前にチェックすることをおすすめします。

そして次のお店も行列のできる人気店なので急ぎましょう！

そうです。仙台発祥の大人気のマフィン店で、開店前から行列ができるほど人気です。マフィン＝スイーツというイメージがあるかもしれませんが、こちらではお惣菜系の「おかずマフィン」もあって楽しいですよ！

プレーンのマフィンのやや甘めの生地をベースに、さまざまな素材を組み合わせてバリエーション豊かな味わいが生み出されていますね。お惣菜系のマフィンも、おやつ感覚でいただける感じに仕上げられていると思います。

大体20種類ぐらいが店頭に並んでいますが、定番以外は週替わりで、季節によりさまざまな種類が登場します。一説には700種類以上のレパートリーがあるとも聞いたことがあります。

後編では、レトロモダンでお洒落な雰囲気のお店が多い、蔵前〜田原町付近のスイーツ店を紹介する予定ですので、どうぞお楽しみに！