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【第3週のカレーとスパイス】下北沢の人気カレー店「カレーの惑星」の跡地に姉妹店がオープン！「CURRY SHOP エイリアンズ」
10月10日から27日まで「下北沢カレーフェスティバル2024」が開催中です。元々下北沢はそこまでカレーのお店が多かったわけではないのですが、カレーフェスが開催されるようになってからカレーのお店が増え、普段はカレーを出さないお店もこの時期になるとスペシャルメニューとしてカレーを出すようになったりと、下北沢の町がカレーに染まるような時期となり、毎年盛り上がりを見せています。
そんな下北沢の人気店「カレーの惑星」が移転したのですが、その跡地に姉妹店である「CURRY SHOP エイリアンズ」が2024年9月8日に開店しました。
何故その流れになったのかと言うと、まず建物の老朽化により取り壊しが決まり、1年以内にカレーの惑星が立ち退かなくてはいけない状況となり、カレーの惑星としても人気店なのでもっと広いお店でとの考えがあったので移転。しかし移転が決定した後に立ち退きのタイミングが3年後に延び、その期間にカレーの惑星とは違う新たなカレーとスパイス料理のお店を出したいと、シェフが社長に直訴して姉妹店がスタートすることになったのだそうです。
確かにエイリアンズはカレーの惑星とはまた違う魅力を持ったカレーを提供しています。「牛すじグリーンカレー」1,300円に「塩麹チキンカツ」280円を、「ホネホネチキンカレー」1,300円に「フライドエッグ」150円をトッピングして注文。
牛すじグリーンカレーはタイ料理のゲーンキョウワン（グリーンカレー）に近いココナッツミルクとハーブの利いたカレーなのですが、タイと違うのはそこにほうれん草やニラが使われているということ。特にニラの風味が程よい隠し味となっていて個性あるおいしさに仕上がっていました。トッピングのチキンカツも塩麹によって柔らかくなっていて食べやすく、満足度も上がります。
ホネホネチキンカレーはシャバッとしたテクスチャーのチキンカレーで、こちらには味噌が隠し味として使われ、その奥深い風味が個性となっています。フライドエッグも想像通り相性の良いトッピングでした。
どちらのカレーも隠し味の使い方が絶妙で、よくあるスパイスカレーではなく、このお店オンリーワンの味となっているのがとても良いです。
卓上には箸休めとして2種、高菜のアチャール、きゅうりとにんじんのピクルスがあり、それを加えると程よい酸味でカレーの味にも変化が出ます。この付け合わせも他にありそうでなかなか無いもの。一見普通に見えてちゃんと個性があるというのが素晴らしいです。
今後の展開を聞いてみると、おつまみやトッピングメニューを増やし、夜の営業時間も長くして、昼はカレー、夜は締めにカレーを食べることができる、飲めるスパイス創作料理屋にしていきたいとのこと。お店にはテイクアウト用の出窓があるのですが、そこで立ち飲みも可能にしたいそうで、さらに楽しいお店となっていきそうです。
今回ご紹介したCURRY SHOP エイリアンズも、元々その場所にあって移転したカレーの惑星も、どちらも違う魅力で下北沢のカレーを盛り上げていく存在と言えます。どちらのお店もカレーフェスティバルに参加しているので、カレーフェスに行く方は要チェックですし、行かない方もブックマークしておいて損はないですよ。
