4. 日本一のミンチカツカレー「洋食屋 双平」
ここまで、印僑と華僑のイチオシを紹介しましたが、神戸カレーを語るうえで欠かせない食文化がもうひとつ。それが洋食です。港町であることから、古くからの洋食店が無数にあり、そのうえでこぢんまりとした個人店が多いのも神戸の特徴とか。その中でカレー細胞さんが最も好きなのは「洋食屋 双平」。
「南京町の脇道にあるお店なのですが、ブラウンソースがベースのコク深いカレーで、特に『ミンチカツカレー』が最高なんです。カリッと揚がった衣の中に、何とも言えないうまみの詰まったミンチがフワリ。ほんのり甘辛な英国風カレーとの相性も抜群で、神戸洋食文化の実力を見せつけてくれます」
カレー細胞さん曰く、神戸の洋食に大きな影響を与えた店のひとつが「神戸オリエンタルホテル」。マリリン・モンローとジョー・ディマジオが新婚旅行で泊まった名門中の名門です。1995年の阪神淡路大震災で全壊し、その後2010年に再起を遂げた同ホテルの名物カレーを復活させたのが、2013年開業の「Sion」です。
「旧オリエンタルホテル出身の名シェフが集結して蘇ったSionのカレーは、ねっとりとしたテクスチャーとフルーティーな甘みが調和した贅沢な味わい。さまざまな食材を30時間以上煮込んで作る、奥深いコクもたまりません。神戸の洋食カレーの名店として、歴史的に重要な存在だと言えるでしょう。 なお、移転が多いのですが『レードル』という間借りカレー店もおすすめです」
5. ファンの後押しで復活したソウルフード「サヴォイ」
神戸の洋食カレーには、そこから派生した欧風喫茶店カレーも存在します。中でも、ソウルフード的カレーとして愛されているのが三宮の「サヴォイ」。「食べログ カレー WEST 百名店」選出店でもある、1988年創業の老舗です。
「『サヴォイ』は神戸屈指のターミナル、三宮駅に直結した『さんちか（三宮地下街の愛称）』の良心。サイズを選べるビーフカレーに、卵トッピングの有無があるだけという潔さからして素敵です。味わいは、牛肉を使う洋食カレー的なコク深さに、16種類の多彩なスパイスが同居。飽きの来ないおいしさが身上です」
同店に魅了されたファンは数知れず。それを物語るエピソードもあるとか。
「2019年に一度閉店の報が流れたのですが、常連の後押しで1カ月後に復活した愛されるお店です。変わらない味を提供し続けるうえ、ファンのアドバイスで冷蔵カレー通販もスタートしました。こちらもおすすめですよ！」
6. 一品集中型の究極のチキンカレー「サトナカ」
最後に紹介するのは、カレー細胞さんが“究極のチキンカレー”と称する「サトナカ」です。カレーメニューはチキンのみ。そのうえで辛さ、量、トッピングを選べるという、徹底的にこだわった一軒です。
「タッチはほどよいシャバ感。玉ネギの甘みとじんわり来る辛さ、そこにクミンやカルダモンなどのスパイスがフワッと香り、さらに鶏ガラ、昆布、椎茸といった和出汁のうまみ、カシューナッツの香ばしさが加わった好バランスなカレーとなっています」
チキンへのこだわりは、具材としての調理法にも。肉はカレーソースと別で仕込み、低温調理でうまみを凝縮。やわらかいギュッとした噛みごたえと、そこから染み出す力強い鶏の肉汁が、重すぎないもののスパイシーで深みがある味わいを生み出しているのです。
「スプーンが止まらなくなる、カレーとチキンの無限ループ。隙のないビジュアルも相まって、もはや芸術の域です。ある種究極のチキンカレーと言えるでしょう！」
この「サトナカ」をあえて一般的なカテゴリーでくくるなら、スパイスカレーとのこと。その延長線上で、神戸スパイスカレーのおすすめも教えてもらいました。
「若手のカレー職人を束ねて、“神戸をカレーの街に”という活動をされている『神戸カレー食堂 ラージクマール』は外せません。また最近では、大阪スパイスカレーの重要店「旧ヤム邸」出身の方が2019年に開業した『大衆スパイス酒場 ニューヤスダヤ』も要チェックです」
