〈食べログ3.5以下のうまい店〉

巷では「おいしい店は食べログ3.5以上」なんて噂がまことしやかに流れているようだが、ちょっと待ったー！

食べログ3.5以上の店は全体の3%。つまり97%は3.5以下だ。

食べログでは口コミを独自の方法で集計して採点されるため、口コミ数が少なかったり、新しくオープンしたお店だったりすると「本当はおいしいのに点数は3.5に満たない」ことが十分あり得るのだ。

点数が上がってしまうと予約が取りにくくなることもあるので、むしろ食通こそ「3.5以下のうまい店」に注目し、今のうちにと楽しんでいるらしい。

そこで、グルメなあの人にお願いして、本当は教えたくない、とっておきの「3.5以下のうまい店」を紹介する本企画。今回は、連載「猫井登のスイーツ探訪」でお馴染み、お菓子の歴史研究家・猫井登さんに、食べログの点数は3.27ながら、早い時間に行かないと売れ切れてしまうパンもあるほど人気だという、埼玉・浦和「パン処 麻凛堂」を教えてもらった。

※点数は2022年3月時点のものです。

教えてくれる人

猫井登

1960年京都生まれ。 早稲田大学法学部卒業後、大手銀行に勤務。 退職後、服部栄養専門学校調理科で学び、調理免許取得。ル・コルドン・ブルー代官山校にて、菓子ディプロム取得。フランスエコール・リッツ・エスコフィエ等で製菓を学ぶ。著書に「お菓子の由来物語」（幻冬舎ルネッサンス刊）、「おいしさの秘密がわかる　スイーツ断面図鑑」（朝日新聞出版刊）がある。

多彩なラインアップ、実直な味で地元に愛され18年「パン処 麻凛堂」

「世界中に素晴らしい小麦があるから自由に使っているだけなんです。じつは……製粉屋さんの営業の押しにも弱くて」と笑う宮林さん。「パン処 麻凛堂 （マリンドウ）」の規模は決して大きいわけではないが、使用している小麦粉は14〜15種類と驚くほどバリエーション豊かだ。フランス、ドイツ、カナダ、アメリカなど海外産もあれば、北海道、岩手、長野、九州と国内産もいろいろ。

「これは神戸の増田製粉所のもの、こっちは福岡の大陽製粉ですね。日本の製粉屋さんの小麦粉は総じて高品質でおいしい。そこに優劣はなく、ただ好みの違いがあるだけ。味を大きく左右するのはミキシングや発酵といったパン作りの基本的な工程なんですよ」と宮林さん。

陳列されているパンは1種につき4〜5個ほど。多品目を少しずつ焼き上げており、使用する小麦粉や酵母はさまざま。製法も異なるため、仕込みには大変な手間ひまをかけているはずだ。

焼き立てが最も多く並ぶタイミングは、ちょうどお昼ごろ。食パンやバゲットを求めて決まった時間に訪れる常連もいれば「たまたま立ち寄ったら惣菜パンがおいしかった」と口コミを残す人も。「どれを食べてもおいしい」と評判で、お客さんぞれぞれに「推しのパン」が異なるのも面白い。

公園散策とともに楽しむのが定番という猫井さん「推しのパン」がこちら！

焼き立てのパンを楽しむなら、お店から徒歩2分ほどにある別所沼公園が最適。噴水のしぶきがきらめく水辺、メタセコイアの並木道など美しい光景が広がるほか、地域を代表するお花見スポットでもある。猫井さんも公園の散歩と合わせてパンを楽しむことが多いそうだ。

27層が美しく浮き上がる！ 季節の味も詰まったサクふわ食感のデニッシュ

デニッシュに使用しているのは、石臼挽きの九州産とオーソドックスなカナダ産のブレンド小麦粉。バターたっぷりで加水率は低め。27層に織り込むクロワッサンに似た生地だが、わざわざデニッシュ用に少し甘めにしているという手の込みよう。

デニッシュ生地はアーモンドクリームを敷いて焼き、さらにカスタードクリームをのせてから各種具材を加えている。2種のクリームはともに自家製で控えめな甘さながら風味はリッチ。果実の甘酸っぱさやナッツ類の香ばしさを絶妙に引き立てる。

秋から冬の定番はマロングラッセ＆モンブラン、洋梨のシロップ漬け＆杏子ジャム、リンゴのキャラメル煮など。例年、3月末頃からメニューが切り替わり、暖かくなるごとにオレンジ、マンゴー、桃など南国の果実を使ったデニッシュが増える。

どのデニッシュにも共通しているのが、サクサクとふわふわが両立している生地。層と層の境目が分かるほど美しく膨らんでいることが、見た目だけでなく食感からも伝わる。お菓子の専門家である猫井さんが推薦するのも納得の食べ心地だ。