【食べぺディア】知っておきたい『中東料理』の基礎知識
当たり前のように食してきたけれど詳しくは知らない定番食材や料理、流行っているのは知っているけれど実はまだ食べたことがないスイーツなど、食の世界は未知の情報で溢れている。そんなときは「食べぺディア」を読んで情報アップデート！ 行きたいお店も保存しちゃおう。
身近になってきた「中東料理」、何から食べてみる？
いまレストランやカフェ、スーパー、コンビニなどで「中東料理」が身近になってきている。もともと羊肉や牛肉をローストしたケバブの人気はあったが、そのほかの料理も取り扱いが増えてきたのだ。
「中東」ってどこ？
そもそも「中東（＝Middle East）」とは、西アジアから北アフリカ、もしくは北東アフリカまでを大まかにまとめたエリアのこと。アラブ首長国連邦やイラン、トルコ、エジプトなどの一帯を指し、モロッコやアルジェリアなども含まれることがある。
国や機関によって定義に差があり、たとえば外務省では北アフリカを含めていないなど、実は曖昧な言葉なのだ。
「中東料理」の特徴＆代表的なメニューとは？
中東エリアの料理といえば、クミンやコリアンダー、パプリカパウダーなどのスパイスを使うのが特徴で、ヨーグルトやレモンで酸味を加えた料理も多い。豆や野菜をたっぷりと使ったものが多く、イスラム教を信仰する国が多いことから現地では食材にハラルフードを使用している。
中東料理のなかで、ここ数年で目にすることが多くなった料理といえば、フムスとファラフェル。フムスとはペースト状にしたひよこ豆と塩やにんにくなどの調味料を合わせたもので、ファラフェルはひよこ豆やそら豆をすり潰してスパイスと合わせたものを揚げたコロッケのような料理を指す。
そのほか、2010年頃に流行したタジンという鍋を使用した煮込み料理や、クスクスという粒状のパスタ、トマト煮込みに卵を落として熱したシャクシュカという料理なども中東料理の有名どころだ。
大阪＆東京の「中東料理」初心者におすすめの店
【大阪】すべて手作りの本格派トルコレストラン「ナザール」
中東料理初心者なら、まずは世界三大料理のひとつであるトルコ料理から食べてみるのはいかが？ 大阪・心斎橋と北新地に店を構える「NazaR（ナザール）」は、トルコでレストランを営んでいた店主が、2001年にオープンしたトルコ料理店。
ハラルフードを用い、パン生地からアイスクリームまですべて手作りなのが自慢。礼拝所もあり、トルコの雰囲気を存分に知ることができる本格派だ。
ケバブやフムス、ピデ、ヨーグルト料理など多種多様なトルコ料理を提供していて、全メニューのテイクアウトもできるので気軽に本場の味を試すことができる。
※現在、予約のみの営業
