2026年4月
朝「伊勢屋食堂」（東京・大久保）
外食とは、非日常の喜びを楽しむことである。豪華なグランメゾンや高級中国料理もその一端だが、日常で気軽に味わえるのは、朝食ではないだろうか。
朝から自分の住む街を離れて、朝ごはんを食べに出かける。どんな食事だろうと、そこには計り知れない非日常が待っている。
今朝は、大久保にある青果市場、中央卸売市場淀橋市場にやってきた。目指すは、市場入り口脇にある小さな大衆食堂「伊勢屋食堂」である。
さあ何を食べようか。丼もいい、とんかつもいい、マグロ刺身定食もいい、カキフライも食べたい。ずらりと並ぶお品書きを見ながら、悩みに悩む。
迷った挙句、名物の「肉豆腐定食」をお願いすることにした。中鉢に入れられた肉豆腐は、こんもりと盛られて、登場する。「さあ！ ご飯を存分にかきこめ！」と言われているようなお姿に、鼻息が荒くなる。玉ねぎ（季節がわりで下仁田ネギ）と牛バラ肉、絹ごし豆腐の煮込みは、甘辛い味わいで、猛烈にご飯が恋しくなる。ご飯のサイズが5段階になっているのも優しい。
おしんこは、きゅうりとナス、ナスとニンジンなど選べるようになっており、珍しいゴーヤとナスの組み合わせを試したが、ゴーヤの苦みとナスの甘みの相性が良く、おいしかった。味噌汁は豆腐とわかめである。
朝5時ごろ開店、14時のラストオーダーだが、なるべく朝早く、活気のあるうちに行くのがいいだろう。
青果市場ということで野菜料理に注目されがちだが、黒板に手書きされる「本日の魚料理」が素晴らしい。珍しい「イワシのフライ」は、ふっくらとしていて、何もつけずともイワシのうまみだけで充分な味わいで、鮮度の高さがうかがえた。また「本マグロの刺身」は2,000円と一見高く感じるが、赤身、中トロ、トロの盛り合わせで、質と量を考えればお値打ちである。
肉よし、魚よし、野菜よし。三拍子揃った定食屋で、朝から力をつけにまた来よう。
昼「御食事処ときわ」（東京・京成高砂）
「オムライス」にやられた。定食屋の安い「オムライス」である。
どの町にでもあるような、普通の大衆定食屋のオムライスには、ケチャップがかかっていなかった。周囲に、トマトソースが流されている。甘酸味が強いケチャップを使ったチキンライスを、ソースがやさしく包んでまろやかになり、なんとも優しい。
それでいながら、もう一口もう一口と、スプーンを持つ手が止まらなくなる勢いがある。穏やかな味わいなので、酒の肴にもなる。
ご主人に聞けば「ケチャップライスにケチャップをかけるのは、どうも納得がいかない」という思いで、自家製のトマトソースを添えたのだという。これはただものではないと思った。
次は「チャーハン」にもやられた。塩加減がいい。強すぎず、弱すぎず、米と卵の甘みが生きている。中華料理店のパラリではなく、ふんわりと炒められているのも、その優しさを増幅している。焼き飯とチャーハンの中間的立ち位置で、ナルトと煮豚、ネギだけの具も正しい。
「サバの味噌煮」にもやられた。味噌煮というより、鯖の味噌煮と味噌ソースである。つまり、Maquereau mijoté à la sauce misoだな。おそらく味噌で煮込んだ汁と、ソースは別なのだろう。だからこの料理もまた、心を温かく包み込んでくれるのだった。
店名も気に入った。大衆食堂なのに「御食事処ときわ」と名付けるところがいい。
「ゆっくりお仲間と食事を楽しんでください」
そんな店からの気心が、味に染み出している。
「定食屋の炒飯やレバニラ、オムライスやナポリタン、とんかつやカツ丼は、中華料理屋や洋食屋、とんかつ屋より一段下に見られがちです。でも私は、それではいけないと思い、工夫を凝らしています」。長年定食屋をやられているご主人は、そう言葉を強められた。
名物「かつ煮」もおすすめである。朱塗りの蓋つき鍋で運ばれ、蓋をとると湯気が顔を包む。湯気越しに、揚げたてかつの茶と卵の白と黄色が浮かび上がる。
「ごくん」
思わず喉が鳴った。
食べれば衣は、一部がカリッとした食感を残しながら、煮汁と馴染んでいる。その煮汁が、濃すぎず薄すぎず、ちょうど酒を呼ぶ塩梅なのが良い。肉は薄いが、味わいがある。ご飯にも日本酒にも合うカツ煮である。くたりとなった玉ねぎの煮え具合、玉子の閉じ具合もよく、丁寧さが伝わってくる。
かつ煮だけでない。レバニラもチキンソテーも、オムライスもチャーハンも、肉豆腐も鯖の味噌煮にも、すべてに工夫があっておいしい。
いい店を見つけちゃったな。今度は夜に飲みに行こう。
