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【第3週のカレーとスパイス】スパイスおばんざいをあてに一杯どう？ 神田にカレー＆スパイス料理が並ぶ小料理屋が誕生「小料理 よしこ」
今回ご紹介するのは1月24日（月）、神田にオープンした小料理屋「小料理 よしこ」です。カウンターに並べられたおばんざいに着物姿の女将さん。一見普通の小料理屋なのですが、この連載で取り上げるということは、カレーとスパイス料理があるのです。場所は神田多町。神田駅からも小川町駅や岩本町駅からもアクセスの良いエリアです。
まずはおばんざい。日によって内容は変わっていくのですが、豚の角煮があったり、女将さん自ら釣ってきたというワカサギの南蛮漬けがあったりと、小料理屋らしいものの中に、時折スパイス料理などカレーマニア心をくすぐる料理が隠れています。
大根の煮物に見えて実は大根のスリランカ風カレーだったり、普通の漬物に見えてアチャール（インド亜大陸の料理でスパイス使用のピクルス）だったり、何かの和え物かなと思ったらライタ（ビリヤニなどに合わせることが多いヨーグルトサラダ）だったり。
なぜこのような料理が並ぶのかというと、女将のよしこさんはアレルギーの悪化で食べられるものが限られるようになってしまい、そこから働き方を変えて薬膳やスパイスを勉強し始め、カレーやスパイス料理のおいしさにどっぷりとハマり、色々なお店を食べ歩いたり自作を続ける中でカレー・スパイス料理研究家の一条もんこさんの教室などにも通ってスパイス料理の世界に没頭し、いつしかカレーを仕事にしたいと思うようになったそうです。
最初はキッチンカーでのカレー店を準備し、車まで買ったそうですが様々な事情で一度断念。その後間借りなどの話もあったのですが一念発起し、やるなら最初からリスクを背負ってやってみようということで神田にお店を構えたという方。
話してみると物腰柔らかくフワッとした印象なのですが、その芯には気合いと根性が感じられる方です。料理にしろ女将さんの人柄にしろ、この意外性を楽しみつつ、〆のカレーは欠かせません。
プレオープン中で様々なスタイルに挑戦していたのですが、初めに行ったときはチキンカレーとポークビンダルーのあいがけ、次に行ったときは最初とはまた違うチキンカレーでした。このチキンカレーがなかなか面白いのです。
スリランカのチキンカレーと鶏ガラの出汁カレーをそれぞれ作って合わせたものということでかなり手間がかかっているのですが、スリランカカレーのスパイスのパンチと出汁カレーの奥深いうま味が、調和という以上にある意味止揚したとも言えるカレーになっていました。
面白い。そしておいしい。取材時はまだプレオープン中だったので今後内容や価格が変動する可能性はあるものの、基本的には「おばんざいとカレー＋飲み放題」が8,800円、「カレー（副菜付き）＋ドリンク1杯」が2,200円とのこと。小料理屋にも色々ありますが、こちらは看板女将が切り盛りするタイプのお店ですから、そう考えると納得がいくでしょう。
カレーの街である神田で、今後どのように発展していくのか楽しみなお店です。きっと神田のカレー好きサラリーマンの心と胃袋を掴んでいくことでしょう。
※本記事は取材日（2021年1月18日）時点の情報をもとに作成しています。
