〈New Open News〉

毎日、たくさんの新しいお店が登録されている「食べログ」。そんな「食べログ」のデータベースの中でも、オープン早々、高い評価の口コミがあったり、多くの「保存」をされたりしている『注目のお店』を食いしん坊ライターが紹介します。早くもお店に訪問した食べログレビュアーのコメントも掲載！

SOUEN（東京・松陰神社前）

2025年1月、松陰神社前駅から徒歩1分ほどの場所に、日本茶や独創的なドリンク、季節を感じる創作スイーツを楽しめる「SOUEN」がオープンしました。手掛けたのは日本茶専門店として南青山で人気を得ている「櫻井焙茶研究所」。開業から10年が経ち、日本茶を味わえるお店も増えてきてはいるものの、まだまだ日常に日本茶を取り込む機会が少なく、若い世代に自国の素晴らしいお茶文化の魅力を再発見してほしいと、お茶を身近に感じられる同店のオープンに至ったそう。

「櫻井焙茶研究所」が非日常のハレとすれば、「SOUEN」は日常に溶け込むケとなる存在。カジュアルにおいしいお茶を1杯から楽しめます。

ロケーションは、温かく人情味あふれるコミュニケーションが活発な松陰神社前。周囲にコーヒー店は多いのですが、日本茶のお店がなかったのも、この地を選んだ理由の一つだそう。昔ながらの風情があるこの地で、同店は「地域に根差したお茶屋さん」を目指します。

中心にオープンカウンターを構えた広々とした店内に客席は28席。ゆったりと過ごせるソファー席もあり、肩肘を張らずおいしい日本茶を気軽に楽しむことができる雰囲気です。ワーカーの方も大歓迎と、コンセントやWi-Fi設備が整えられているのもうれしいですね。

看板メニューは「SOUEN」のコンセプトが「ブレンド」であることから、櫻井焙茶研究所の茶葉を使った「季節のブレンド茶」726円。お茶の世界では茶葉をブレンドすることを「合組」と表現していて、茶葉の品種や産地、蒸し具合など異なる香り、味、水色などの特性を理解して、混ぜ合わせ組み合わせる技法を指します。

今でこそ「シングルオリジン（単一品種）」という1つのお茶の品種に焦点をあてた提供方法がよく見られますが、さまざまなお茶の品種を「合組（ブレンド）」することでそのお茶屋さんの「味」を作る非常に重要な役割を担っています。

同店では日本茶の合組ではなく、季節の果実、薬草などを茶とブレンドしてその時期ならではの味や香りを楽しめるようにアレンジ。「燻製玉緑茶と金柑」や「白折と柚子、生姜、黒文字」「烏龍茶と林檎、カレンデュラ」などオリジナリティ溢れる季節の一杯を味わえます。