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【カレーおじさん ＼(^o^)／の今月のカレー】2019年12月を振り返る
2019年も終わろうとしています。今月のカレーは、南インド料理の名店、スパイスカレーからスパイスバルに変化した名古屋の超おすすめ店、カレーのみならず焼鳥も最高なスパイスバル、間借りから人気を得て独立店舗を構えたスパイスカレーのお店の4つです。
全国的なスパイスカレーの流行と、都内では南インド料理が盛り上がった一年であり、スパイスバルというスタイルが少しずつ全国でも増えてきているという流れも含めて2019年のまとめにふさわしい今月のカレーになったと思います。
この盛り上がりが一過性のものにならないよう、スパイスカレーの流行をきっかけに、深くて広いカレーの世界をもっともっと多くの方々に知ってほしいと思っています。今年一年ご愛読ありがとうございました。来年もよろしくお願いします！
【第1週のカレー】ブーム到来中の今だからこそ改めて味わいたい。老舗南インド料理店の名カレー
2019年の東京のカレー事情を見てみると、全国的な流行にともなってスパイスカレーのお店が激増したということのほかに、南インド料理店もかなりの勢いで増えたということも言えるでしょう。南インドカレーは一般的にイメージされるインドカレーとは違うんだということが多くのカレー好きに知られるようになったのは、2009年に「アーンドラキッチン」が開店、そして2011年に「エリックサウス」が開店したあたりの2010年前後で、同時期に南インド料理専門店のオープンが立て続けにありました。
その時期を第一次南インド料理ブームとするならば、今年は第二次南インド料理ブームと呼べるくらいに南インド料理店が増えた一年だったと言えるでしょう。しかし、そのもっと前に南インド料理にこだわり、それを出し続けてきたお店があるのです。「ダバインディア？」と思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、「ダバインディア」の開店よりもさらに前の2002年に開店した「エーラージ」です。
シェフのラージさんは、多くの名店シェフを輩出した「アジャンタ」の出身。僕の南インド料理との初めての出会いはエーラージでした。ミールスを頼んでみたらそこには沢山のカレーが並び、ご飯と一緒に混ぜながら食べて行くスタイルにワクワクしたのと同時に、それぞれのカレーのメリハリが凄く、特にマトンカレーのおいしさに驚いたのを覚えています。
その後、数多くの南インド料理の名店ができて選択肢は広がったのですが、それでも相変わらず僕の中でトップクラスに好きな南インド料理店であり続けているお店。現在は開店当時の店舗からすぐ近くの場所に移転していますが、厨房もお店も広くなったことによって様々な面で安定感が出てきています。
この日は「ノンベジミールス」1,800円と「マトンビリヤニ」1,680円をシェア。ノンベジミールスはエーラージの真骨頂を味わえる看板メニューと言えるでしょう。こちらの内容は日替わりなのですが、この日はほうれん草チキン、そして僕の大好きなモツマサラ、さらに久々のマトンキーマという肉カレーとともに、豆カレー、オクラのカレー、キャベツのポリヤル（ココナッツとスパイスの炒め煮）という贅沢な組み合わせ。
マトンキーマを食べても思いましたが、ラージさんは本当にマトンの扱いがお上手。なんでこんなにおいしくなるのでしょう。モツマサラもラージさんの自信作だけあって最高です。モツ煮込みもインドカレーも好きな方にとっては究極の組み合わせといえるでしょう。
マトンビリヤニは限定メニューなのですが、あったら確実に頼んでおくべき逸品です。骨付きのマトン入りビリヤニに、ライタ（ヨーグルトサラダ）、そしてマトンカレーのグレイビーがついてくるセットなのですが、先述した通りここのマトンカレーは最高においしい！
数々のお店でマトンカレーを食べてきましたが、今も1、2を争うくらいのおいしさで、改めて食べてみて感動しました。シナモンの本来上品な香りが上品とはいえないレベルでガツンときて、それがマトンの荒々しい旨味と見事に調和してえも言われぬ味わいに仕上がっています。
数年ぶりに復帰したホールスタッフのマリガさんとも久しぶりにお会いできて懐かしいひと時。マリガさんとラージさんの口喧嘩も相変わらずでなんだか逆に微笑ましい気持ちになりました。初めて2人の口喧嘩を聞いた方は少し驚いてしまうかもしれませんが、これが通常営業。喧嘩するほど仲が良いというやつです。そうじゃなければ一度退職したマリガさんが復活するわけありませんから。
味についてもお店のスタイルについても、良くも悪くもクセがあると言えるかもしれません。しかしそれにハマってしまったら抜け出せない強烈な魅力を持っているお店でもあります。事実、僕はこれだけ南インド料理店が増えた今でも、エーラージを愛し続けているわけですから。
余談ですがラージさんは大のクリスマス好き。そろそろやってくるクリスマスシーズンには今年もスペシャルメニューを用意してくれるのかなと期待しています。
※価格はすべて税抜
【第2週のカレー】名古屋で大発見！ 超がつくほどおすすめしたいスパイス料理店
スパイスカレー大流行の2019年。今やほとんどの都道府県でスパイスカレーが食べられる状態と言っても過言ではないほどお店が増え、それぞれ人気が出ています。しかし、スパイス料理でお酒を飲めるお店というと、全国的にはまだまだスパイスカレーのようにはいっていないようです。
東京では既にスパイスカレーブームが来る前から、スパイス料理でお酒が飲めるお店がありますし、人気店も多いのですが、スパイスカレーとはまた違った形の魅力があるのでもっと広まっても良い気がしています。
そんな中、名古屋の名東区野間町という、最寄の駅から徒歩30分かかる場所にありながら知る人ぞ知る人気店として営業していた「カリーカグラ」が、スパイス料理でお酒を飲む形にスタイルを変え、名古屋を代表する繁華街・錦で「スパイス料理&Bar Kagura」として生まれ変わって営業しています。
前身のカリーカグラの大ファンだった僕。移転オープンしたのを知ってから名古屋に行く機会あればそのついでにと思っていたのですが、なかなか機会に恵まれなかったので、今回はここで食べるためだけに名古屋まで行ってきました。つまり、それだけの価値があるお店なのです。
クラブやスナックなどが入るビルの地下の奥にお店はありました。店内はバーカウンターとテーブル席。清潔感があって程良い広さのスパイスバルといった雰囲気です。メニューを見ると様々なおつまみがあり、最後に「※全てスパイスを使用しています」とあるのですが、カレーがありません。
「あれ？」と思っているとマスターが「最近メニューからカレー外しちゃったんですよ。カレーがあるとそれだけ食べて帰ろうとするお客さんが多くて。やっぱり他のスパイス料理も食べてほしいし、お酒も面白いものを用意してあるんで飲んでほしいんですよね。どうしてもカレーを食べたいという方のためには、一応おまかせコースにしてもらえればシメにカレーを出してます」と。
マスターはサラリーマン時代に友人のインド人宅に招かれ、そこで食べたホームメイドのインドカレーの味に衝撃を受け、「これを作りたい！」とインドでホームステイをし、家庭料理としてのインド料理を学ぶということを繰り返すうちに、遂に脱サラしてお店を開いてしまったという方。前店舗時代から何を食べてもおいしいのは知っていましたから、それならばとおまかせコースでお願いしました。
お通しの「マサラナッツ」300円と「スパイスハイボール」700円からスタート。どちらもおいしくて、最初からスパイスで盛り上げてくれます。
続いて前菜盛り合わせ。「きんぴらごぼう」「ほうれん草のバター炒め」「ポテトサラダ」「菜花のマスタード和え」「自家製明太子」の5品なのですが、このきんぴらごぼうには、衝撃を受けました。思わず「このきんぴら、めちゃめちゃおいしいですね！」とマスターに話しかけると「作り方はほぼカレーなんで。カレーおじさん＼(^o^)／はこれきっとお好きですよね」と。はい。大好きです＼(^o^)／
他の前菜もそれぞれ味もスパイスの使い方もベクトルが違うので、食べ比べて楽しく、おいしく、どんどんテンションが上がってきました。
続いて焼き物。「マライティッカとイベリコ豚のタンドリー焼き盛り合わせ」です。これまた最高＼(^o^)／
ジューシーなマライティッカはスパイス感優しめ。イベリコ豚は香ばしい焼き具合でスパイス感もしっかりめ。同じ焼き物でも仕上がりがまるで違う2品を並べてくれる素晴らしさ。
そして次は、「羊と牡蠣の麻婆豆腐」。ここの麻婆豆腐、最高なんです。前店舗時代にも麻婆豆腐を食べたことがあったのですが、牡蠣のみじん切りが入ることによって独特の旨みと深みが追加され、新しい次元に連れて行ってくれるおいしさになっていました。これは、とんでもない！
テンションさらに上がってお酒も2杯目。シークワーサーやオレンジピール、コリアンダーなどを漬け込んだ「ジンのソーダ割」700円を飲んだらこれも最高でテンションが天井知らず状態に。
そして遂にやってきましたカレー。「ポークビンダルー」なのですが、普通のポークビンダルーとは違い、キンカン（卵になる前の段階のもの）が入っているんです。これまた面白く、そして最高においしい＼(^o^)／
おいしすぎて楽しすぎてボーっとしていたらデザートに「スパイスアイス」まで出てきて意識を取り戻しました（笑）。カルダモンがほど良く利いてスパイス料理の締め括りにふさわしいデザートでした。
やっぱり凄いです。前店舗よりもさらにパワーアップしていました。名古屋近辺のスパイス好きな方は、ここに行かないのはもったいなさすぎます。そして全国のスパイス料理マニアは、名古屋にこんなに素晴らしいお店があるということを是非覚えておいてください。そして、どうせ行くならお腹を空かせておまかせコースを堪能してほしいです。ちなみにおまかせコース、3,000円からで内容次第で値段が変わってくるのですが、今回のコースは上記の料理が3,500円というお得な価格でした。
マスターは「名古屋もスパイスカレーが流行ってきてますけど、スパイス料理はまだまだ苦戦してます」とおっしゃっていました。スパイス料理で飲み、カレーで締めるという楽しさを知らない方がまだ多いのかもしれません。しかし、この楽しさを知ったら人生が少しだけ豊かになると思います。人生を少し豊かにしてくれるお店「スパイス料理&Bar Kagura」。超がつくおすすめ店です！
※価格はすべて税込
【第3週のカレー】新年会にも最適！ カレーも焼鳥も最高なスパイスバル
カレー好きの間ではスパイス料理をつまみにお酒を飲み、最後にカレーで〆るというスパイスバル、カレーバーといった業態のお店は既に知られていて人気店も多いのですが、そうでない人には「カレーのお店で飲む」というとまだ驚かれることが少なくありません。
新年会をやろうということになってカレーのお店を提案しても、「え？ カレーって食べてすぐ出ないといけないじゃん。やっぱりお酒飲むなら焼鳥が一番でしょ！」なんてことを言われて却下されてしまいそうになったり。しかしそんなとき、僕だったら「なら焼鳥が最高においしいお店に案内するよ」と言いながら、今回ご紹介するお店に連れて行きます。本駒込にある「コザブロ」がそれです。
こちらのマスターは築地市場にあった「中栄」（お店は現在豊洲市場に移転）で修業された方。中栄は古き良き日本のカレーライスを出すお店なのですが、コザブロのカレーは全く違うスタイルです。今どきのスパイスカレー的であり、本格的なインド料理の基礎がしっかりと感じられる絶品カレーの数々。それもそのはず。日本における南インド料理の先駆者とも言える渡辺玲さんが主宰するクッキングスタジオ「サザンスパイス」でインド料理を学んだ方なのです。
「あれ？ 焼鳥の話は？」と思った方、ご安心ください。コザブロのマスターは上野ガード下の人気店「やきとり文楽」でも修業していたという経歴の持ち主。つまりは料理がとことん好きな方であり、ご自分も食べるのが大好きな方で今も各地を食べ歩いているという信頼のおける料理人なのです。
そんなお店なのでメニューも多種多様。まず焼鳥を中心とした串焼きが最高においしいので外せません。そしてアチャール（インド料理で様々な食材をオイルやスパイスで漬けたもの）の数々も魅力的。他にもスパイスを使ったおいしいものだらけ。
まず前菜として「ウズラ卵のアチャール」480円、「スパイシーコールスロー」380円、「和牛レバーのアチャール」580円をセレクト。
和牛レバーのアチャールは週替わりメニューだったのですが、これが絶品！ 上質な和牛レバーを使用しているため臭味は無く、レバー特有の濃厚な旨味がスパイスでブーストされていて、まったりとした舌ざわり。おつまみとして完璧なものでした。淡白な味わいが魅力のウズラ卵、そしてさっぱりしたスパイシーコールスロー、それぞれ違ったおいしさで、連れていったカレー初心者の仲間達も皆大喜び！
串焼きは「大山鶏」250円（1串）と「オーストラリア産ラム」250円（1串）を人数分。そして「ネギ焼き」300円（2串）をオーダー。焼き具合は流石に人気店の出だけあって完璧。これがスパイスによる下味がついていて、肉のおいしさを引き立てているのですからたまりません。
さらに畳みかけるように頼んだのが「天然ブリのスパイス焼き」1,080円。青魚とスパイスの相性は非常に良いのですが、それを再確認させてくれるおいしさでした。居酒屋メニューもスパイスによってお洒落においしく変身しているのが楽しいです。
シメにはもちろんカレー。「チキンカレーとラムキーマビンダルーの2種合いがけ」900円（Sサイズ）と、「サメカレーと週替わりの黒ひよこ豆とコプリーヌのカレー炒り番茶風」1,000円（Sサイズ）をシェア。
チキンはスリランカ風のサラサラタイプの万人がおいしいと思えるバランス。ラムキーマは西インドのゴア地方の名物であるビンダルー仕立てで程良い酸味と辛味が心地よいです。そしてサメカレーはインドカレーとタイカレーの良い所取りのオリジナル。このレギュラーメニューのカレーが全て完璧においしい上に、週替わりメニューでは攻めた新作を出してくるというのがまたマニア的にもたまりません。
この週のメニューは、イタリア産の黒ひよこ豆とコプリーヌ（ササクレヒトヨタケ）を、南インドはケララスタイルをベースに京都の焙り番茶を合わせたという独創的すぎるカレーでした。野菜カレーなのですが野菜のみとは思えない深みと旨味。焙り番茶を使っているからこそのスモーキーなテイストがたまらない逸品で、「こう来たか！」とニヤニヤしてしまいました。
スパイスバルですからお酒も色々取り揃えてあります。スパイスを使用したお酒もありますし、定番のビール、ワイン、ウイスキー、焼酎、日本酒と多種多様。個人的にここの「ラムチャイ」800円がお気に入りなんです。
カレーで〆た後ですが、甘いものも食べたくなって「自家製アイスクリーム」380円とラムチャイをデザートにいただきました。自家製アイスはカルダモンとペッパーというスパイスを使用したもの。程良い甘さに程良い刺激と香り。これにラムチャイ、最高に合います。おいしいカレーの後のおいしいデザートって、何て幸せなのでしょう！
今回はカレー、スパイス料理初心者の友人を連れて行ったのですが、以前にも同じような人達を連れて行ったことがあり、毎回確実に喜んでもらえています。つまりはマニアじゃなくても楽しめるおいしさであるということ。そしてすべての料理の安定感、週替わりのカレーの斬新さはマニアも皆唸るクオリティの高さ。行く度に発見と驚きのあるお店です。
明るくてお洒落なお店なので女性でも安心。それでいてお洒落すぎないので僕のようなおじさんでも心配はいりません。こんなお店で新年会。最高の年の始まりになること間違いなしです！
※価格はすべて税抜
