小池克臣が推す「予約困難予備軍」の焼肉店

巷には「予約困難」な焼肉店がたくさん存在している。口コミやメディアへの掲載など、予約困難となる要因はさまざまだ。本連載では肉バカ・小池克臣さんに早めに押さえておくべき「予約困難予備軍」の焼肉店を焼き方のポイントとともに教えてもらう。

教えてくれる人

小池克臣
横浜の魚屋の長男として生まれるも、家業を継がずに、外で、家で、肉を焼く日々を送る。焼肉を中心にステーキやすき焼きといった牛肉料理全般を愛し、ほぼ毎晩、牛三昧。その様子をInstagramやYouTubeで発信中。著書に『肉バカ。No Meat, No Life.を実践する男が語る和牛の至福』（集英社刊）。公式ブログ「No Meat, No Life.」。

町田駅から歩いてすぐの雑居ビルの中に潜む焼肉店

平日でも賑わいをみせる町田駅。線路沿いを少し歩くと辿り着く、小池さんが推す今回の目的地は、知る人ぞ知る和牛専門店「焼肉うしの絵」。そんなになじみのない立地ではあるが、わざわざ食べに行く感が期待値を上げる、遠征系焼肉だ。ここかな？という気持ちで階段を上ると、店名のごとく、牛の絵と“完全予約制”と記されたシルバーの扉が現れる。秘密基地のような隠れ家に入る瞬間から、高揚感に包まれるはずだ。

店内へ足を踏み入れると、武骨な壁、ロースターを囲むブースのような席があり、いい意味で焼肉屋らしからぬ、カフェのようなカジュアルでしゃれた内観に驚くはずだ。こちらは2016年に開業し、21年に全面リニューアルした店主ワンオペスタイルの和牛専門焼肉店。国産牛の良さを知ってもらい、感動するほどの本物のおいしさを伝えたいという思いをコンセプトに、国産ハラミにまだなじみがない地域である町田という場所で勝負する。銘柄、等級、マーブリングより、味わいと鮮度を重視し、出所を把握したごく一部にしか流通しない極上の和牛を扱うために、メニューを厳選し、ロスなく回している。

迷走期を脱却！ 熱き店主が焼肉にかける思いとは？

店主・五十嵐勝弘さんの実家は、創業35年の町田の住宅街にあるファミリー的な焼肉店。幼少から遊びの延長で包丁を握り、厳しい父に頼まれ店を手伝うことをきっかけに、焼肉の面白さに興味を持った。

20代中盤まで役者を目指していたが、夢を追わずに焼肉の道で生きていく！と決め一念発起。実家の店は単価が約3,000円だが、もっといい肉を使用し、駅前で勝負したい！と2016年に30歳で自身の店を開業。当初はUSA産のタンを使い、当時流行っていた肉寿司や卵をつけて食べるすき焼きスタイルなどに手を染め、迷走。俺ダサい！と気づき、東京のいい店を見て独学で研究し、リニューアル。コロナ禍に訪れた、山形牛専門店「焼肉Hodori」の国産ハラミのおいしさに感動と衝撃を受け、開眼。影響を受け、生き方すらも変わったという。2022年2月に仕入れを大幅に変更。最高峰の国産牛を取り扱う田島健次商店へ辿りつけたことで、人生も店も一変する。無駄を削ぎ落とし、主に内臓系に力を入れてメニューを絞ることでクオリティをキープし、最大限のポテンシャルを発揮する。